Rybakina trascina il Kazakistan alle Finals della Billie Jean King Cup: 3-0 alla Colombia

Il Kazakistan ha conquistato un posto alle Finals della Billie Jean King Cup by Gainbridge 2025 a Shenzhen grazie a una prestazione dominante di Elena Rybakina, che ha battuto Yuliana Lizarazo con un netto 6-1 6-2 nel secondo singolare della sfida contro la Colombia.

La giornata vincente del Kazakistan a Brisbane era iniziata venerdì con la netta vittoria di Yulia Putintseva, che ha lasciato appena un game alla debuttante colombiana Valentina Mediorreal Arias, imponendosi 6-0 6-1. Con questo slancio, Rybakina è scesa in campo per chiudere i conti e non ha deluso le aspettative, ottenendo la sua nona vittoria in singolare nella Billie Jean King Cup su dieci incontri disputati.

Dopo un avvio equilibrato in cui entrambe le giocatrici hanno tenuto il servizio, Rybakina ha alzato il livello e ha concesso solo tre punti alla sua avversaria nel resto del primo set, chiudendo 6-1 in soli 20 minuti.

Nel secondo set, Lizarazo – protagonista fondamentale del successo colombiano nel Gruppo I delle Americhe nel 2024 – ha cercato di reagire. È riuscita a strappare il servizio all’inizio, ma ha subito restituito il break nel lungo terzo game. Da quel momento in poi, Rybakina è entrata in pieno controllo della partita, infilando 18 punti consecutivi e avvicinandosi rapidamente alla vittoria. Pochi scambi più tardi, ha chiuso l’incontro.

«Sono davvero felice di aver portato a casa questo punto e non vedo l’ora di giocare le Finals», ha dichiarato Rybakina al termine del match. «Rispetto a ieri ho giocato meglio. So che posso ancora migliorare, ma nel complesso è stata una buona partita».

Nel primo incontro della giornata, Putintseva aveva regalato al Kazakistan un vantaggio iniziale importante. Con una prova solida e precisa, ha dominato gli scambi con colpi da fondo campo ben piazzati, lasciando appena tre punti alla sua avversaria nel primo set. Mediorreal ha faticato a entrare in ritmo e ha segnato il suo primo punto solo al 12° del match. Nel secondo set è riuscita a trovare maggiore stabilità, riuscendo anche a brekkare l’avversaria, ma Putintseva ha mantenuto alta la concentrazione e ha chiuso in scioltezza.

«È sempre bello portare la squadra sull’1-0, non posso lamentarmi», ha commentato Putintseva. «Sono contenta della mia prestazione oggi».

Nonostante la sconfitta, le due giocatrici colombiane hanno valorizzato l’esperienza vissuta. «È un sogno giocare per la Colombia – non è il risultato che speravo, ma sono felice per questa opportunità e voglio imparare e crescere da questa esperienza», ha detto Mediorreal. Anche Lizarazo ha riconosciuto il valore dell’avversaria: «È davvero una grande giocatrice. Anche quando giocavo bene, riusciva sempre a controllare il punto».

Il Kazakistan ha completato il successo nel doppio grazie alla coppia formata da Zarina Diyas e Zhibek Kulambayeva, che ha sconfitto Lizarazo e Maria Paulina Perez con il punteggio di 6-2 5-7 6-4, portando il totale sul 3-0 e chiudendo così un weekend perfetto.

Il capitano Yuriy Schukin si è detto estremamente soddisfatto: «Sono stati due giorni fantastici. La cosa più importante è che ci siamo qualificati. Con questa squadra credo che possiamo battere chiunque».

Con questo successo, il Kazakistan si qualifica per la terza volta alle Finals della Billie Jean King Cup, che si terranno a settembre a Shenzhen, dove si unirà all’Italia campione in carica, alla Cina padrona di casa e ad altre cinque nazioni uscite vincitrici dai turni di qualificazione.